セカンドハンドの時代――「赤い国」を生きた人びと

著者のスヴェトラーナ・アレクシェーヴィッチは、1948年ウクライナ生まれのジャーナリスト・作家であり、2015年にノーベル文学賞を受賞した。著者の作風は、ジャーナリストとしての経験を活かした記録文学である。本書は、ロシアおよびその周辺諸国の庶民の声を記録した作品、『戦争は女の顔をしていない』、『ボタン穴から見た戦争』、『アフガン帰還兵の証言』、『チェルノブイリの祈り』に続くもので、五部作の最後の作品である。本書では著者は、共産主義を掲げた全体主義国家ソ連邦の圧政時代から、その崩壊までを、多様な庶民の「多声（ポリフォニー）」として描いている。登場人物（男女）の年齢、職業、経歴は非常にバラエティーに富み、人数も夥しく、600ページを超える大冊となっている。1917の革命で成立したソビエト連邦は、当初は共産主義の理想を掲げて新国家を建設し、世界中の労働者たちの憧れと尊敬の的だった。しかし、スターリン（最高指導者の時代は1924－53年）による全体主義国家への変貌と第二次世界大戦への参戦により、世界にも稀な圧政国家となる。スターリンの死後は、紆余曲折を経て、1991年12月にソ連邦は解体し、市場経済化を目指した大混乱の時代が始まる。ソ連邦時代に民衆の血と汗で築かれた国家財産（特に石油やガスなど資源関連施設と資源そのもの）は、民営化により特権階級により「盗まれ」、新興財閥（オリガルヒ）を生み出した。プーチン大統領の時代（2000－08年および2012年－）には、エネルギー価格の高騰もあって、ロシア経済は急成長して危機を脱した。しかし、一連の一大経済変動で、ロシアは世界でトップクラスの経済格差も生み出した。本書は、このような激動の時代を生きてきた庶民（主婦、労働者、年金生活の高齢者、元兵士など）や元高級官僚（共産党幹部など）の生々しい聞書きを再現したものである。共産党時代の圧政や抑圧（逮捕と収容所送り）やソ連邦崩壊に伴う混乱へ対する恨みの声や嘆きの声が多い。また、自らのアタマで考えることの少なかった時代を「使い古し（セカンドハンド）の時代」として斬り捨てる声もある。一方、一部には共産党時代の「明確なイデオロギー」の分かり易さや「国民の一体感」が高揚していた時代を懐かしむ声もある。ナショナリズムの多面性を物語るエピソードである。2016年11月末、本書の著者アレクシェーヴィッチが来日し、福島訪問や講演などで日本各地を訪問した（東京新聞、2016年11月26日付けおよび29日付け）。本書に関連した彼女の発言を紹介しよう。「一人の話は個人の運命だが、百人の話は歴史になる」「私の仕事は命についての対話と呼びたい」「（現在のロシアについて）新たな愛国主義が高まり、旧ソ連の時代よりも恐ろし時代になっています」福島とチェルノブイリの対比、日本について。「原発事故は新しい形の戦争だ」「チェルノブイリ事故と同様、国は人の命に全責任を負うことはしない」「全体主義の長い文化があったベラルーシと同じく、日本社会には抵抗という文化がないようにも感じた（例外は、果敢にも東電に対して損害補償裁判に立ち上がった被告団）」圧倒的な国家権力の中でも、庶民が生き抜く希望について。「人は意外にも多くのものに救われています。愛、自然や音楽、毎朝のコーヒーなど。つらいこともありますが、人生は興味深く、生きるのは面白いと思います」アレクシェーヴィッチは、ネオリベラリズムが世界中に蔓延する現在、それに抗うべく創作し、発言している稀有な作家と言える。